L’UNITAR et l’OCDE ont lancé des activités sans précédent sur les nanotechnologies et les nanomatériaux fabriqués intentionnellement pour les pays en développement et les pays en transition
Dans un élan sans précédent, l’UNITAR et l’OCDE, sous les auspices du Programme inter-organisations pour la gestion rationnelle des produits chimiques (IOMC) (qui est actuellement présidé par l’UNITAR), sont en train d’organiser des ateliers de sensibilisation sur les nanotechnologies/nanomatériaux fabriqués intentionnellement dans les pays en développement et les pays en transition. Ces ateliers sont organisés conjointement avec des meetings régionaux des Nations Unies sur l’Approche stratégique de la gestion internationale des produits chimiques (SAICM) pendant la période 2009-2010, suite à une demande d’action concernant les nanotechnologies et les nanomatériaux. Les ateliers auront pour principal objectif d’informer les participants sur les applications potentielles des nanotechnologies et des nanomatériaux et les risques qui peuvent y être associés. Ils viseront également à étudier les possibilités existantes pour mettre en place des activités de sensibilisation dans ces pays.
Le premier atelier – pour les pays de la région Asie-Pacifique – s’est tenu à Pékin, Chine, le 27 novembre 2009. Le second atelier se tiendra le 11 décembre 2009 à Lodz, Pologne – pour les pays de l’Europe Centrale et de l’Est. Les ateliers pour l’Afrique, l’Amérique latine et la sous-région des pays arabes suivront en 2010.
La nanotechnologie, connue comme « la science du petit », et les produits de taille et structure nanométrique – connu sous le nom de nanomatériaux fabriqués intentionnellement – ont la potentiel de changer la vie telle que nous la connaissons aujourd’hui. Les infiniment petites particules, appelées nanoparticules, sont mesurées à l’échelle du milliardième de mètre ou 1/80000 la largeur d’un cheveu humain. Avec cette technologie, un ordinateur peut être fabriqué de la taille de la tête d’une épingle ; les batteries des ordinateurs portables peuvent avoir le double, le triple, voire plus, de temps de vie entre les recharges ; des matériaux tels que les vêtements peuvent être fabriqués de telle façon qu’ils n’absorbent pas les tâches. Cependant, ces infiniment petites particules, surtout si elles sont rejetées sur le lieu de travail ou dans l’environnement, présentent des risques que la communauté scientifique et les décideurs politiques commencent tout juste à étudier.
Avec un soutien initial de la Suisse, des Etats-Unis et du Royaume-Uni, l’UNITAR a l’honneur d’être l’une des premières organisations des Nations Unies à aider les pays en développement et les pays en transition à répondre aux problématiques liées aux nanotechnologies et aux nanomatériaux fabriqués intentionnellement.
Grâce à un soutien additionnel du Gouvernement Suisse, une série de projets pilotes nationaux sur les nanotechnologies et les nanomatériaux fabriqués intentionnellement débutera également plus tard courant 2010.
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