UNITAR has taken on a unique challenge – going on a quest to find the unknown superheroes of Colombia.

Superheroes you may ask? Yes, they exist! They live among us, in many cases hiding their talents and their superpowers. We will therefore be looking in the places that nobody would expect them to be – in the suburbs of Medellín, in Rionegro, La Ceja, Amagá, Cali, Pasto, Popayan, Armenia, Cartagena, Barranquilla, Cúcuta, and Quibdó.

Of course, we cannot do this alone, so we will first build and equip a team of skilled superhero trainers who will help us with this quest. They will go through the superhero trainer bootcamp, ready to find and train their team of superheroes. Still wondering who the superheroes are? They are young people like you and me, very creative, skilled and patient in handling all kinds of challenges that life throws at them. Only few people know that under the surface there is even more potential waiting, a superhero, waiting to get the chance to shine. These superheroes just need a little nudge to come out. Once released, there are dreams waiting to be fulfilled, life plans to be developed and challenges in the community to be resolved.

This project has been designed based on the principle that children and youth are not just victims of conflict, but that they can take an active role in creating a more peaceful and inclusive society by realizing their own potential and by starting change processes in their immediate environments. Furthermore, communities can play an active role in protecting children and youth from the risks as outlined above.

The overall goal of this project is hence to contribute to the ongoing peace process in Colombia by strengthening the capacity of vulnerable youth in marginalized communities to act as agents of positive change.

The project is directly involving schools, educational institutions and educational programmes in Medellín, Rionegro, La Ceja, Amagá, Cali, Pasto, Popayan, Armenia, Cartagena, Barranquilla, Cúcuta, and Quibdó.

The project team is developing a fun gamified educational tool aimed at promoting integration and peaceful co-existence within local communities with a specific focus on enabling children and youth to become actors of positive change. It will also include activities that have an impact on their families and the surrounding community. This is achieved by identifying the needs of the community itself and through actively supporting professionals working in youth centred programmes , as well as socialization and learning for vulnerable children and youth living in suburbs and marginal contexts.

Due to the age of the participants and therefore the significance of stimulating elements, UNITAR agreed to design a tool that would embrace the following characteristics:

• Hands-on activities which can physically activate the body while promoting healthy competition;
• Activities focused on the development of the participants’ self-esteem and self-confidence;
• Artistic activities that encourage creativity and lead to the discovery of the participants’ talents;
• Activities that involve families in the process of personal growth experienced by the participants;
• Activities that foster cooperation among the community and the identification of joint and easy-to-implement projects;
• As a cross-cutting priority, a gender-based approach is included with the purpose of building a culture aware of the equal opportunities for men and women, regardless of their sexual preferences.

All the above stated will be articulated in a game whereby participants will initiate a journey to pursue their dreams

Al principio del año, UNITAR asumió un reto único: cumplir la misión de encontrar los superhéroes desconocidos de Colombia.

¿Superhéroes? Te preguntarás. Sí, ¡ellos existen! Viven entre nosotros, en muchos casos esconden sus talentos y sus superpoderes. Nosotros nos dedicaremos a encontrarlos en lugares donde nadie pensaría que están – en las comunas de Medellín, en Rionegro, La Ceja, Amagá, Cali, Pasto, Popayán, Armenia, Cartagena, Barranquilla, Cúcuta y Quibdó.

Por supuesto, no podemos hacer esto solos, por lo que primero construiremos un equipo de hábiles capacitadores superhéroes que nos ayudarán con esta misión. Ellos pasarán por un campamento de superhéroes y estarán listos para encontrar y capacitar a su propio equipo de superhéroes.

¿Aún te preguntas quiénes son esos superhéroes? Son jóvenes como tú y como yo, muy creativos, talentosos y pacientes en el momento de lidiar con todo tipo de retos que la vida les presenta. Solo pocas personas saben que allí afuera hay mucho potencial, un superhéroe esperando su oportunidad para brillar. Estos superhéroes solo necesitan un pequeño empujón para salir adelante. Una vez liberados, habrá muchos sueños por cumplir, proyectos de vida por desarrollar y retos en las comunidades por resolver.

El diseño de este proyecto está basado en el principio de que los niños, niñas y adolescentes no son solo víctimas pasivas del conflicto armado, sino que pueden asumir un papel activo en la creación de una sociedad más pacífica e inclusiva, comprendiendo su propio potencial e iniciando procesos de cambio en sus entornos inmediatos. Además, como se ha mencionado arriba, las comunidades pueden desempeñar un papel activo en la protección de los niños, niñas y adolescentes contra los riesgos a los que están expuestos.

El objetivo general de este proyecto es contribuir al proceso de paz que está en curso en Colombia mediante el fortalecimiento de la capacidad de los jóvenes vulnerables en las comunidades marginadas, de manera que actúen como agentes de cambio positivo.

El proyecto prevé la participación directa de colegios, institutos educativo y programas educativos presentes en Medellín, Rionegro, La Ceja, Amagá, Cali, Pasto, Popayán, Armenia, Cartagena, Barranquilla, Cúcuta y Quibdó.

UNITAR está desarrollando es una herramienta educativa y lúdica que busca una integración comunitaria con un enfoque especifico en los niños, niñas y adolescentes. Incluye también de manera fundamental actividades que tengan un impacto en sus familias y en la comunidad que los rodea. Todo ello se consigue mediante la identificación de las necesidades de la propia comunidad y a través de profesionales de programas de apoyo, la socialización y el aprendizaje para niños, niñas y adolescentes vulnerables habitantes de barrios periféricos y contextos marginales.

Dada la edad de los participantes y por lo tanto la relevancia de los elementos motivadores, UNITAR decidió diseñar una herramienta con las siguientes características:

• Actividades prácticas que activen el cuerpo a nivel físico y que a su vez fomenten la competencia sana.
• Actividades enfocadas al desarrollo de la autoestima y la autoconfianza de los participantes.
• Actividades artísticas que fomenten la creatividad y que lleven al descubrimiento de los talentos de los participantes.
• Actividades que involucren a las familias en el proceso de crecimiento personal de los participantes.
• Actividades que promuevan la colaboración entre la comunidad y la identificación de proyectos comunes y fáciles de implementar.
• Como eje transversal, se incluye el enfoque de género, con el fin de ir creando una cultura más consciente de la igualdad de oportunidades para hombres y mujeres, independientemente de su preferencia sexual.

Todo lo anterior se articulará en un juego en el que los participantes iniciarán un viaje para perseguir sus sueños.